Afrikában őshonos madár, testhossza alig 12,5 cm. A barna szín minden árnyalata megtalálható rajta, ezen kívül a hím torkán a szemek magasságáig kárminvörös nyakcsík díszeleg. Erről kapta madarunk magyar elnevezését.

Tápláléka a muhar, köles, és fénymag keverékéből álló ismert "díszpinty eleség", de kedveli a fürtös kölest, a főtt tyúktojást és a tyúkhúrt is. A költés időszakában néhány lisztkukac serkenti a párokat és megkönnyíti a fiókák felnevelését.

Hidegre érzékeny, fűtetlen elhelyezés esetén nem fészkeltethető. Tenyésztése nagyobb kalitkában vagy röpdében egyaránt sikerrel kecsegtet. A tenyésztéshez használatos 15x15x18-as zárt fészekodú.

A pár rövidesen erre összpontosítja figyelmét, a hím a fészekanyagként nyújtott fűszállal a csőrében, halk énekét hallatva jobbra-balra forgolódik, majd közvetlenül a tojó mellett testét felegyenesítve, kissé felborzolt tollazattal felugrálva násztáncát járja. Esetenként ezt követően az ugrópálcán vagy a fészekben párosodnak. A zárt fészekodút a tojó béleli ki a hím által összehordott durvább széna, fagyapot, papírszeletek rendelkezésre álló keverékével, végül tollal és gyapottal. Ezeket az anyagokat bőségesen nyújtsuk szalagpintyeinknek, mert fészkük csak egy bebúvónyílással egybekötött kis mélyedés a fészekanyagokkal teletömött odúban. A 4-7 hófehér tojásból álló fészekalján a pár felváltva kotlik, az éjszakát mindketten a fészekben töltik. 12 nap múlva kelnek ki a fiókák. Feketés színezetű bőrűket kevés szürke pehely fedi. Halk, tüsszögésre emlékeztető hangon kérnek eleséget, de ez egyben a tenyésztő felé is életjel létezésükről.

A költést ekkor még ne ellenőrizzük, nehogy a madarak elhagyják a tojásokat vagy apró fiókáikat. A nyugtalanított szalagpinty hímek esetenként sorra kidobálják az egy-két napos fiókáikat a fészekből. Visszahelyezésük meddő kísérlet, mert a hím mindig újra kihordja azokat. Felnevelésüket esetenként egy-egy kotló japáni sirályka pár vállalja. Fiókáikat a szalagpinty párok csíráztatott magvakkal, fürtös kölessel, kevés főtt tyúktojással, lisztkukaccal nevelik.